In Einzelfällen kann das sein. Aber die Arbeitsmoral der jungen Generation ist ganz anders. Heute treten viele Menschen mit 65 Jahren aus dem Beruf aus, das sind die starken Jahrgänge der Babyboomer. Wenn deren Stellen neu besetzt werden, soll alles weitergehen wie bisher. Die überwiegende Zahl der jungen Mitarbeiter aber möchte die Berufstätigkeit nicht zu den Konditionen der älteren weiterführen. Ihnen ist das zu formalistisch, die Arbeitszeiten sind zu extrem. Sie wollen nicht alles für den Beruf hingeben.

Die jungen Leute haben heute die Marktmacht zu einer kleinen Revolution in der Arbeitskultur. Wenn sie das durchhalten – und im Augenblick sieht es so aus –, haben sie eine große Gestaltungsmacht, dann verändert sich viel, auch wenn neue Modelle nur in Ansätzen erkennbar sind. Es geht darum, Arbeitszeiten und -bedingungen völlig neu zu denken und dabei auf persönliche und private Bedürfnisse Rücksicht zu nehmen.

Das führt in der Tat zu einer großen Umwälzung. Die Jungen haben bei ihren Eltern gesehen, wohin das führt, und sich dann von der Idee verabschiedet, dass sie bis zum Umfallen arbeiten oder familiäre Belastungen einfach wegstecken müssen. Allgemein kann man sagen: Die jungen Leute haben eine eingebaute Burn-out-Sperre.

Führungspositionen sind heute tatsächlich nicht mehr selbstverständlich, weil die Sorge vorherrscht: Ich muss mehr arbeiten, meine Lebensqualität leidet. Das sollte nicht moralisch bewertet werden. Im Beruf suchen junge Leute eine sinnhafte Arbeit in einem Unternehmen, das -sie fair behandelt und die Menschenrechte beachtet. Aber alle Untersuchungen der letzten Jahre zeigen, wie wichtig ihnen das persönliche, private Leben ist.

Im Grunde sollten die Personalverantwortlichen das berücksichtigen, was in jedem Lehrbuch steht: Gehe auf die individuellen Vorstellungen der Mitarbeitenden ein – biete Fortbildungen, schaffe ein gutes Betriebsklima, bestärke in Stärken, verändere die Hierarchien und verhindere kryptische Abhängigkeiten, setze auf Teamarbeit und überzeugende Strukturen, nimm gesundheitliche Aspekte ernst. Dann geht das.

In Handwerksbetrieben wirkt sich das sehr stark aus, denn solche Anforderungen lassen sich nicht von heute auf morgen abgleichen. Kleine Betriebe müssen sich deutlich umstellen, wenn sie überleben wollen. Ich erzähle das immer gerne am Beispiel einer Bäckerei in einem kleinen Ort. Die fand aufgrund der sehr ungewöhnlichen Arbeitszeiten keinen Nachwuchs mehr. Daher haben die Besitzer der Bäckerei aus der Not heraus das Geschäft angepasst. Heute beginnt die Arbeit erst um sieben Uhr, und an einem Tag in der Woche ist die Bäckerei geschlossen. Das Ergebnis ist: Der Laden läuft!

Alle Studien zeigen, dass die Jungen durch die Krisen der vergangenen Jahre – Corona, Klimawandel und Ukraine-Krieg – wahrnehmen, dass sie ihr eigenes Leben aktiv gestalten müssen. Das führt dazu, dass die finanzielle Absicherung mehr in den Vordergrund rückt. Vorher ging es bei Jobs vor allem um Sinn, Freude, Sicherheit und Arbeitsklima. Das hat sich in den Krisenjahren geändert. Heute ist die finanzielle Situation angespannt.

Die jungen Leute sind im Wohlstand aufgewachsen, der ist selbstverständlich geworden. Aber sie spüren, dass die Wohlstandsjahre vorbei sind. Wichtige Punkte für die persönliche Lebensgestaltung sind Immobilien. Heute kann ich als normaler Arbeitnehmer aus meinem eigenen Erwerbseinkommen keine eigene Wohnung oder kein Haus mehr erwerben. Vor 20 Jahren war das noch möglich. Die jungen Leute fragen sich also: Wa-rum soll ich in einen Beruf investieren, wenn er es mir nicht mehr ermöglicht, das begehrte Gut – eine Immobilie – zu erreichen?

Die Karriere ist nur für wenige junge Leute ein Antrieb. Denn bei den Karrieren wird ja meist klargemacht, wie die abläuft – nämlich immer zu den Bedingungen der über 50-Jährigen. Man kann sich allerdings fragen, wo die neuen Karrieremuster bleiben. Was ist mit kooperativen Leitungsmustern, mit flachen Strukturen, mit echter Teamarbeit? Wie sehen die symbolischen Belohnungen für eine Karriere aus? Die meisten jungen Leute wollen innerhalb der Grenzen der eigenen gesundheitlichen Kapazität bleiben.