Neben solchen Augenblicken selbstbestimmten Gelingens vermittelten die Wochen von Paris eindrucksvoll, was die Austragung Olympischer Spiele für eine Stadt und ein Land bedeuten kann. Paris wurde diesen Sommer zu einem weltweit bestaunten und gewürdigten Ort der Freude, der Schönheit sowie höchster menschlicher Aspirationen. Es brach damit einen langen Zirkel des Zynismus. An sich beste Voraussetzungen, dieses Momentum für eine deutsche Olympiabewerbung 2040 aufzunehmen, die die Bundesregierung und der Deutsche Sportbund nun in Angriff nehmen wollen.

Auch für einen weiteren liberalen Kernwert kann die olympische Botschaft ihre Vorbildfunktion zurückgewinnen. Anstatt nämlich Gerechtigkeit auf Gleichheit zu reduzieren, verkörpern Olympioniken das Bekenntnis zu leistungsgerechter Differenz unter dem Zeichen der Fairness. Mögen nationale oder religiöse Animositäten auch noch so ausgeprägt sein, als Sportler begegnet uns der andere immer nur als Gegner und Ansporn, niemals als Feind und verwunschenes Hindernis. Gewiss, auch im sportlichen Wettkampf spielen Glück und Zufall bisweilen ergebnisentscheidende Rollen. Dennoch bleibt dort die Klammer zwischen Leistung und Erfolg wegweisend eng. Ein ausgemachter Stümper wird das olympische Treppchen niemals besteigen, ganz egal, welchen Namen er oder sie trägt, welcher Herkunft er ist oder welche Erbschaft sie im Rücken weiß. Nicht einmal sogenanntes Talent als natürliches Geburtsgeschenk reicht hier hin. Ohne den täglichen Willen, besser zu werden in dem, was man aus Leidenschaft und freier Entscheidung tut, bleibt der Weg zu letzter Anerkennung verbaut.

Bleibt im Falle Deutschlands die nicht zuletzt aus historischen Gründen kritische Frage des zu bewerbenden Ortes. Neben Berlin und München, beide bereits einmal Ausrichterstädte, steht mit der Rhein-Ruhr-Region um Düsseldorf und Essen für 2040 ein weiterer ausgezeichneter Kandidat bereit. Tatsächlich lässt sich kaum eine Region Deutschlands oder gar Europas vorstellen, die eher geeignet wäre, den guten Geistern Olympias neue Heimstatt zu bieten. Nach Jahrzehnten gefühlten Absteigens und schmerzhafter Strukturtransformationen verdiente es das Ruhrgebiet, als Ort möglicher Selbsterneuerung wahrgenommen, gefeiert und weiter unterstützt zu werden: ökologisch als Ort gelingender Renaturierung, ökonomisch als postindustrielle Bildungsregion, kulturell als integrationsstarker Hub im Zentrum des Kontinents. Auf der Suche nach einer neuen, zukunftsfähigen Identität der einstigen Bergbauregion möge der Aufbruch zum Olymp des Sports wahre Wunder wirken. Und auch mit Blick auf das dort noch immer misslich vorherrschende Denken in Klein- und Kleinstrevieren den entscheidenden Sprung nach vorn bedeuten.

An sportlicher Begeisterungsfähigkeit herrschte in diesem Ballungsraum gewiss kein Mangel, genauso wenig wie an Stadien und weiteren Stätten gelebter Solidarität. 

as Rhein- und Ruhrgebiet als beispielhafter Gelingensort eines zukunftsfähigen Deutschlands – jenseits von falscher Nostalgie und industriell betriebener Naturverheerung. Eigentlich wäre alles da! Fehlten nur noch der politische Wille sowie der geteilte Glaube, die es braucht, um olympische Gipfel aus eigener Kraft zu erklimmen. Gegen alle Skeptiker, Zyniker – und a priori Resignierten.